Katherine Johnson'a veda: insanı uzaya ve aya götürdü
Katherine Johnson 101 yaşında öldü, o olmasaydı insan asla uzaya uçamaz veya aya ayak basmazdı ya da en azından başarılı olmak için daha uzun süre beklemek zorunda kalırdı. Katherine'in ilk Afrikalı-Amerikalı bilim insanı olduğu ABD uzay ajansı Nasa, sosyal medyadan üzücü bir duyuru yaptı. “Bu gece yıldızları sayıyoruz ve bir öncüyü anıyoruz” ve yine “Ünlü matematikçi Katherine Johnson'ın ortadan kaybolmasından dolayı üzgünüz. Onun ruhu ve kararlılığı, uzay araştırmalarında yeni bir çağ başlatmamıza yardımcı oldu ve bunun için ona minnettarız."
Bilgisayarlı bilgisayarlardan çok daha güvenilir olduğu düşünülen hesaplamalarının doğruluğu nedeniyle lakaplı "insan bilgisayarı", öyle ki astronot John Glenn, ikincisinin her zaman kendisi tarafından kişisel olarak doğrulanmasını talep etti.
Irk ayrımından Apollo 11 misyonuna
Katherine'in hikayesi 26 Ağustos 1918'de Virginia'da oduncu bir baba ve öğretmen bir annenin çocuğu olarak dünyaya geldiğinde başlar. Ailesi kısa sürede ona eğitimin değerini öğretir ve yıllarca apartheid rejimine rağmen Katherine üniversiteye gitmeyi bile başarır. Amerika Birleşik Devletleri Yüksek Mahkemesi bazı siyah öğrencilerin okuma hakkını kabul ettikten sonra, 1938'de Katherine, Batı Virginia Üniversitesi'nde lisansüstü okula giren ilk Afrikalı-Amerikalı kadın oldu.
Mezun olduktan sonra, fizik ve matematik, muazzam potansiyelini gösterdiği Langley Araştırma Merkezi'ne gelir. Cetvel ve kurşun kalem gibi ilkel araçlarla donanmış olan Katherine, uzaya uçan ilk Amerikalı olan Alan Shepard'ın uçuş yolunu hesaplayabiliyor ve insanın ilk kez aya indiği Apollo 11 misyonunu mümkün kılıyor. tarihte.
"Sayma hakkı"
Ancak Katherine bunu tek başına yapmadı. Bu başarılar aslında matematikçi ve programcı Dorothy Vaughan ve uzay mühendisi Mary Jackson ile birlikte yürütülen ekip çalışmasının sonucuydu. O yıllar, İkinci Dünya Savaşı'nın karanlık yıllarıydı, birçok adam cepheye gitmişti ve sadece "geçici" olarak işe alındılar. Bununla birlikte, kadınların da kendilerinin yapıldıklarını gösterme fırsatını hak ettikleri daha önce hiç açık değildi. Dikkatleri üst düzeydeydi, hiçbir şeyi hafife alamıyordu ve maruz kaldıkları sürekli ayrımcılığa rağmen binde binlerini vermedikleri bir gün yoktu. Ancak bu isimler hak ettikleri tanınmayı ancak 2016'da aldı. Onların hikayesi aslında yönetmen Theodore Melfi tarafından büyük beğeni toplayan Sayma Hakkı (Gizli Rakamlar) filminde anlatılıyor.
Kadın ve bilim: mükemmel bir kombinasyon
2015 yılında Katherine, o zamanki ABD Başkanı Barack Obama tarafından ABD'de verilen en yüksek sivil onur olan Özgürlük Madalyası'na bile layık görüldü.
Katherine, uzun yaşamı boyunca birçok kez cinsiyetçilik ve ırkçılıkla mücadele etmek zorunda kaldı, yine de tüm savaşlarını kazanmayı başardı. Kadın, verdiği örnekle, kişinin biyolojik cinsiyeti ne olursa olsun bilimle başa çıkabileceğini, STEM konularını etkileyen cinsiyet uçurumunu bu üzücü fenomen fark edilmeden önce bile etkili bir şekilde aşabileceğini göstermiştir. Bugün gökyüzüne baktığımızda, en parlak olan yeni bir yıldızın parladığını göreceğiz.